本書以活潑有趣的四格漫畫形式介紹中國近代史，在漫畫前有一段以史實為據的引子，引子和漫畫相得益彰，互為補充。
鴉片戰爭被定為中國近代史的開端。林則徐在虎門銷煙，成為了鴉片戰爭的導火線。最終中國簽下了永久割讓香港島予英國的《南京條約》。
由於中國要向英國繳付大量賠償，對民間橫徵暴歛。洪秀全和楊秀清以基督教為名募集軍隊，掀起了稱為「太平天國」的造反運動。